成立CORE的想法源自于MIT OpenCourseWare的启发,并在2003年9月于北京召开的第一届开放式课件国际论坛上得到大家的一致认同,而后开始筹备。于同年10月在北京成立。CORE的成立得到了美国Hewlett基金会、IET教育基金会、麻省理工和中国教育部以及教育、科技、工商等社会各界朋友的大力支持。